공모 내용
제목	꿈돌이가 바꾼 대전의 천문우주 과학문화
지금으로부터 약 30년 전, 대전에서 엑스포가 개최되었다. 상징물 ‘한빛탑’, 마스코트 ‘꿈돌이’, 신조어 ‘도우미’를 알리며 1,500만 명이 다녀간 성공적인 프로그램이었다. 이것이 대덕연구단지와 상호작용을 하며 과학문화 불모지였던 대전에 어떤 역할을 했는지. 특히, 꿈돌이를 중심으로 대전의 ‘천문우주’ 과학문화의 발전사를 뒤돌아본다. 꿈돌이는 사실 대전 엑스포 개최를 축하해주러 온 외계인이었다. 이 사실을 아는 사람이 1,000명도 남지 않은 것 같아 안타까워서 오늘 이 글을 쓰게 되었다. 영화 어벤져스에는 아이언맨, 캡틴아메리카 등 인물들이 등장하며 이들이 각자의 세계관으로 독립된 영화로 제작되기까지 한다. 최근 2편의 개봉한 13년 전 영화 아바타의 경우도 비슷하다. 배경인 판도라 행성의 위치, 외계종족의 언어 등 구체적인 세계관이 설정되어 있다. 이런 부분이 명작이냐 아니냐를 판단하는데 중요한 기준이다. 꿈돌이는 어떨까? 무려 30년 전 마스코트이지만 설정된 세계관이 있었다. 몇 가지만 언급하면 꿈돌이는 여름철의 대표 별자리인 백조자리 머리 부분에 위치한 이중성 알비레오의 감필라고 행성이 고향이다. 착하고 영리한 여자친구 꿈순이. 그리고 ‘술’을 좋아하고 낭만적인 형 꿈술이, 화끈하고 쿨한 여동생 꿈자 등 가족들도 화려했다. 악명높은 블랙홀군단이 감필라고 행성을 쳐들어와서 잠시 지구로 피신했다는 설정이다. 꿈돌이는 스토리가 있는 우리나라 유일의 캐릭터라고 생각된다. 이런 세계관을 심어준 꿈돌이의 아빠는 누구인가? 천문우주 과학문화 활성화를 위해 많이 노력하신, 블랙홀 박사로 알려진 전 한국천문연구원 박석재 원장님과 전 꿈돌이랜드의 장세일 사장님, 영화를 제작하는 윤병철 감독님 세 분이 주역으로 보이고, 대전시에서도 당연히 지원했을 것으로 보인다. 이 자리를 빌어 감사의 마음을 전달한다. 엑스포가 끝난 후 절반은 엑스포과학공원으로, 절반은 꿈돌이랜드라는 놀이동산으로 개장하였는데, 이것도 특이하다. 이름은 ‘꿈돌이’랜드이고 과학 중심 놀이동산이다. 꿈돌이호수, 꿈자식당 등 디즈니랜드에 버금가는 테마로 꾸며진 감필라고 행성의 꿈돌이왕국이었다. 놀이기구에는 간단한 과학 해설이 붙어있었고, 우주대관람차에는 북두칠성과 북극성이 실제 밤하늘의 모양대로 위치해 천문우주 교육에도 기여했다. 특히, 하이라이트는 꿈돌이가 UFO를 타고 하늘에서 내려오는 공연이었다. 과학도시 대전의 자랑이었다고 생각한다. 또한 이 공원의 사장님께서는 천문우주 관측행사, 별 축제 등에 아낌없는 지원을 해주셔서 대전 시민들은 연중행사로 이곳 공원을 방문하곤 했었다. 2014년 여러 사정으로 문을 닫을 때까지 많은 방문을 했던 추억이다. 지금은 그 뒤를 이어 기초과학연구원과 대전신세계아트앤사이언스가 지어졌고, 그 안에서 꿈돌이 기념품을 판매도 하고 있다니 세월의 흐름이 느껴진다. 2002년, 꿈돌이의 고향을 망원경으로 쉽게 관측할 수 있는 대전시민천문대가 생겼다. 우리나라에는 한국천문연구원이 운영하는 연구용 천문대가 여러 곳 있지만 연구를 위해 조그마한 불빛도 허용되지 않는 천문대는 일반인의 출입이 어렵다. 그래서 시민들도 별을 볼 수 있게 접근성이 좋은 곳에 만든 천문대를 ‘시민’천문대라고 부르며 우리나라 최초의 시민천문대가 바로 대덕연구개발특구의 대전시민천문대이다. 이런 분위기에 더 나아가, 학생들이 자연을 관찰하고 기록해보면서 과학에 대한 호기심을 충족시키는 학생들의 관측 실력을 뽐내는 대회가 생겨났다. 2003년 과학도시 대전에서 시작된 이 대회는 2006년에는 서울까지 확대되더니 2007년에는 전국대회로 격상되어 최우수학생은 과학기술부장관상을 받는 전국학생천체관측대회로 발전되었다. 이 대회에 참가한 학생들은 천문우주과학을 매개로 친구들과 협동하는 방법, 과학하는 태도를 배웠으며 이를 시민들에게 설명하는 발표력까지 향상시키게 되는 다양한 부분의 만족을 이끌어낸 대회이다. 최근 과기정통부에서 실시하는 과학커뮤니케이터 양성에서 중점을 두는 다양한 능력을 함양한 인력을 기르는 원조격이라고 할 수 있다. 이 대회를 통해 전국 여러 학교에 천문동아리가 생겨나게 되었다. 이런 천문동아리를 지도하기 위해서는 선생님의 역할이 중요하다. 이런 선생님을 길러내기 위해 대전 천문우주 과학문화의 중심 한국천문연구원은 교원천문연수를 운영하여 최신 천문학 특강, 학교에서 활용할 수 있는 학습 내용, 동아리 지도에 필요한 망원경 작동법 등을 익힐 수 있었다. 중고등학교의 선생님은 학생의 진로 결정에 큰 역할을 한다. 전국의 과학 선생님들을 잘 안내하면 뜻있는 학생들이 전문 연구자로 성장할 수 있고, 또 전문 연구자는 아니더라도 과학을 좋아하는 성인으로 자라날 수 있을 것이다. 이는 현 정부의 과학문화 정책 방향과도 일치한다. 이런 다양한 프로그램들로 천문우주 과학문화가 확산되니 천문우주 영화가 제작되기에 이르렀다. 첫 작품은 소액으로 제작된 단편영화였다. 제목은 ‘대덕밸리의 밤’ 이고 대전의 다양한 천문인프라가 배경으로 나오는 30분짜리 짧은 영화지만, 대전 배경의 첫 천문우주 영화라는게 의미있었다. 스토리가 강조되는 시대이다보니 2013년 대전문화산업진흥원에서는 지역 스토리텔러 양성을 위해 스토리텔링 교육을 실시한 적이 있다. 약 30명의 교육생이 5명씩 조를 이루어 최종적으로는 발표를 통해 제작한 스토리를 뽐내는 교육이었는데, 이 교육에서 최우수작품으로 뽑힌 것 역시 대전의 천문우주를 배경으로 ‘한국판 ET’ 영화 스토리를 개발한 ‘징검다리 조’의 ‘보름문’이라는 작품이었다. 이때 우승을 한 ‘징검다리 조’ 조원들 중 한 분은 대전에서 독립영화 감독으로 10편 이상의 다양한 영화를 제작하는 등 왕성한 활동을 하고 있다. 이들은 지원금이 생기면 나중에 꼭 ‘보름문’을 숙성시킨 시나리오로 천문우주 관련 영화를 함께 제작하기로 약속했다고 한다. 이런 천문우주 과학문화가 모두 꿈돌이 때문에 만들어졌다고 하면 과장이겠지만, 꿈돌이가 큰 역할을 한 것은 맞다고 주장하는 것은 타당해 보인다. 이런 천문우주 과학문화가 바탕이 되어 최근 발표된 우주산업 클러스터의 한 축을 대전이 담당하게 된 것은 아닐까? 정확한 인과관계를 밝힐 수 없겠지만, 유의미한 관계가 있다고 생각된다. 이번 글을 쓰면서 꿈돌이의 업적을 뒤돌아볼 수 있었다. ‘꿈돌이가 다 했다!’ 라고 하기 보단, 꿈돌이를 매개로 대덕연구개발특구의 다양한 사람들이 과학을 문화로 확산시키는 이 일을 함께 해냈다고 생각한다. 그런 의미에서 50주년을 맞이하여 그 분들께 함께하여 영광이었다는 말씀 꼭 드리고 싶다.